Risker med genmanipulerade livsmedel

(Översättning av "Dangers of genetically engineered foods" av John Fagan, Professor i Molekylär biologi, M.U.M. University, Iowa, USA.)

Vetenskapliga fakta som understryker behovet av ett omedelbart stopp för genetisk manipulation:

På grund av att levande organismer är mycket komplexa, så kan inte "gen-ingenjörer" förutsäga alla effekter av att föra in nya gener i dem. Detta gäller för t o m den enklaste bakterie, för att inte tala om mer komplexa växter och djur.

Det här beror på att:

* den inplanterade genen kan uppföra sig annorlunda inuti sin nya värd

* den ursprungliga genetiska ordningen hos värden blir störd av den nya genen. Den nya kombinationen av värdgener och tillförda gener får oförutsägbara effekter; och det medför att

* det finns inget sätt att veta den övergripande långtidseffekten på hälsotillståndet på dem som äter genetiskt manipulerad mat.

Några fakta:

Onaturliga genöverföringar från en art till en annan är farliga. Bioteknikföretag påstår felaktigt att deras manipulationer liknar de som finns naturligt och används vid traditionell uppfödning och avel. Men, de överföringar mellan arter som förekommer, som t ex mellan fisk och tomat, eller mellan andra obesläktade arter, skulle aldrig kunna inträffa i naturen och kan orsaka nya gifter (toxiner), sjukdomar och svagheter. I detta riskabla experiment är allmänheten försökskanin.

Biotekniska företag påstår också att deras metoder är exakta och sofistikerade. Egentligen är genöverförings-processen ganska slumpmässig och kan skada de normala generna. Genetisk forskning visar att många svagheter i växter, djur och människor har sitt ursprung i små
imperfektioner i den genetisk koden. Därför kommer den slumpmässiga skadan av genöverföring oundvikligen att ge bieffekter och olyckor. Vetenskapsmän har påpekat att dessa risker är stora. (Referenser: Palmiter, R.D. et al (1986) "Annual Review of Genetics" 20:465; Inose, T. et al (1995) "Int. J. Food Science Tech." 30:141.)

Oförutsägbara hälsofarliga effekter. När man för in en ny gen en organism uppträder "positions effekter", vilka kan leda till oförutsägbara förändringar i beteendemönstret för genens uttryck och funktion. Det producerade proteinet från den införda genen kan ge upphov till oväntade reaktioner och producera potentiellt giftiga resultat. Det finns också ett allvarligt hot i att använda genetiskt modifierade virus som transportmedel (vektorer) i skapandet av växter och djur med nya genetiska sammansättningar. Detta kan destabilisera den genetiska informationen (genomet) och också skapa nya virus, vilket kan ge nya farliga sjukdomar. (Referenser: Green A.E. et al (1994) "Science" 263:1423; Osbourn, J.K. et al (1990) "Virology" 179:921.)

Genmanipulerade produkter medför större risker än traditionella livsmedel. Processen med att genmanipulation kan för in farliga nya allergiframkallande ämnen och gifter i livsmedel som tidigare var naturligt säkra. Redan nu har en genmanipulerad sojaböna orsakat allvarliga allergiska reaktioner, och genmanipulerade bakterier för att framställa stora mängder av livsmedelstillägget tryptofan, har producerat ett giftigt ämne som dödat 37 människor och för alltid handikappat ytterligare 1.500 personer. (ref.: Nordlee, J.A. et al (1996) "The New England Journal of Medicine 688; Mayeno, A.N. et al (1994) "Tibtech" 12:364).

Ökad förorening av födo- och vattentillgångar. Mer än 50% av grödorna utvecklade av Biotekniska företag har manipulerats till att bli resistenta mot ogräsmedel (herbicider). Bruket av herbicidresistenta grödor befaras leda till en tredubbling av användandet av ogräsbesprutning, vilket ger än ännu högre grad av förorening med giftiga jordbrukskemikalier i livsmedel och vattentäkter (ref.: Goldberg, R.J. (1994) "Weed Technology" 6:647).

Skadliga verkningar av genmanipulation kommer att bestå i all framtid. Till skillnad från kemisk eller radioaktiv förorening, fortplantar sig genetiska föroreningar. Den kan aldrig ändra riktning eller städas bort; genetiska misstag kommer att hänga kvar hos alla framtida generationer av en art.

Otillräckligt skydd i lagar. Biotekniska företag hävdar att lagstiftande församlingar (regering och riksdag) kommer att skydda konsumenter. Dock, DDT, Thalidomid, L-Tryptofan m m, var alla godkända av amerikanska lagstiftare med tragiska resultat. Nyligen fann man att 80% av all färdigförpackad mjölk( i USA) innehöll spår av endera mediciner, olagliga antibiotika använda i jordbruk, eller hormoner, inkluderat genetiskt manipulerat tillväxt hormon för nötboskap (rbGH). Fakta visar att lagstiftare inte skyddar allmänheten tillräckligt. (ref.: Epstein, S.S. (1996) "Int. J. Health Services", 26:173).

Etiska betänkligheter. Överföring av djurgener in i växter ställer viktiga etiska frågor för vegetarianer och religiösa grupper. Det kan också medföra djurförsök, som är oacceptabla för många människor.

Genöverföringar mellan arter och konkurrens från nya arter skadar miljön. När ny genetisk information införs i växter, bakterier, insekter eller andra djur, så kan det lätt överföras vidare till närbesläktade organismer, som vid t ex korspollinering. Denna process har redan resulterat i olika "superogräs". Existerande arter kan komma att rubbas ur sin naturliga plats i ekosystemet med katastrofala effekter som följd. Detta har hänt med den genetiskt manipulerade jordbakterien Klebsiella. (Ref.: Holms, M.T. and Ingram, E.R. (1994) "Bulletin of the Ecological Society of America (Supplement), 75:97).

Grödor manipuleras för att kunna producera egna insektsgifter. Detta kommer att främja en accelererande förekomst av motståndskraftiga insekter och leda till överdrivet dödande av nyttiga insekter och jordorganismer, vilket leder till allvarliga rubbningar av ekosystemet. Dessutom så kan insektsmedlet som produceras av en sådan växt vara giftigt för människor. (Ref.: Union of Concerned Scientists (1994) "Gene Exchange", 5:68; Mikkelsen, T.R. et al (1996) "Nature" 380:31; Skogsmyr, I (1994) "Theoretical and Applied Genetics" 88:770; Hama, H. et al (1992) "Applied Entymology and Zoology" 27:355).

Globalt hot mot mänsklighetens födotillgångar. Stora multinationella företag håller på med farliga globala experiment genom att försöka introducera stora mängder genetiskt manipulerad mat på bred front till vår tillgång på livsmedel. Därför att genetisk manipulation kan generera oförutsedda skadliga bieffekter, och för att genetiskt manipulerade livsmedel inte är tillräckligt testade och man därför inte har eliminerat de som är farliga, så kommer dessa experiment att inte bara riskera hälsan för enskilda individer utan kan också leda till nationella, ja t o m globala livsmedelsbrister och hälsorisker.

Det finns ingen logisk vetenskaplig motivering för att utsätta samhället för dessa risker, inte heller är det nödvändigt att ta dessa risker för att nära mänskligheten. Det är bara till för att ge den Biotekniska industrin fördelar genom kortsiktiga kommersiella vinster på bekostnad av hälsa och säkerhet för hela mänskligheten. Att mixtra med den genetiska koden för vår mat är vårdslöst och är ett allvarligt hot mot livet. Det kan lätt förstöra den mycket känsliga balans som finns mellan vår fysiologi och den mat vi äter. Det finns redan tillräckligt med vetenskapligt bevismaterial för ett omedelbart förbud mot genetiskt manipulerade livsmedel, för att säkerställa vår hälsa.

Kampanj för ett förbud mot genetiskt manipulerade livsmedel: För mer information eller för att erbjuda din hjälp kontakta; Global Alliance Tel 0091-515-472-8342. Fax 0091-515-472-5725. E-mail jfagan@mum.edu.

Översatt av Åke Svensson och publicerad med tillstånd av författaren.