GENMANIPULERADE LIVSMEDEL MÅSTE UNDERKASTAS RIGORÖS OSKADLIGHETSKONTROLL

Jaan Suurküla

Genom den skickliga propaganda som genteknikföretagen bedrivit har det blivit en allmän missuppfattning att genmanipulerade livsmedel är oskyldiga födoämnen med genetiskt "förbättrade" egenskaper. I stället är det fråga om organismer som trots en yttre likhet med sin förlaga kan ha väsentliga olikheter som kan medföra allvarliga risker för både hälsa och miljö.

Varför är genmanipulerade livsmedel riskabla?

Genom genmanipulation kan det bildas helt nya ämnen som aldrig tidigare funnits i livsmedlen. Det kan bildas gifter och nya allergiframkallande ämnen. Äggviteämnen i genmanipulerade livsmedel kan få starkare allergiframkallande effekt än normalt. Personer som tidigare aldrig varit allergiska mot ett visst livsmedel kan reagera kraftigt mot samma livsmedel i genmanipulerad form. Detta medför att allergibenägna personer kan löpa risk för farliga och helt oväntade allergichocker.

Hittills har man i fall där det bildats farliga gifter genom genmanipulation, lyckats påvisa dem innan människor hunnit skadats. Ett möjligt undantag är en mycket allvarlig olycka vållat av ett starkt gift som misstänks ha bildats genom genmanipulation. Samband med genmanipulation har dock inte slutgiltigt kunnat fastställas på grund av att avgörande bevismaterial gått förlorat. 37 personer dog och 1.500 fick kroniska skador (den sk Showa Denko katastrofen). För ytterligare detaljer, se Tryptophan summary (eng.)

Arvsmassan har ett finstämt kommandospråk

En organism kan förenklat ses som ett stycke arvsmassa som byggt upp en kropp av ett visst utseende omkring sig. Det är arvsmassans gener som bestämmer hur kroppen skall se ut och fungera. Utvecklingen av arvsmassan har skett gradvis i små steg. Detta har varit förutsättningen både för den enormt komplicerade balansen i en organism och för den ekologiska jämvikten i naturen. Denna kan betraktas som en utomordentligt sammansatt och finstämd balans mellan många olika arters arvsmassor. Förädling och avel går ut på att kombinera två naturliga organismers arvsmassa.

Genmanipulation är väsensskild från naturliga mutationer och förädling

Genmanipulation är ett konstlat ingrepp som är väsensskilt från vad som sker vid naturliga mutationer, avel eller växtförädling. Vid genmanipulation kastas bokstavligen en artfrämmande gen in i arvsmassan utan att man exakt kan bestämma var den kommer att hamna. Det är helt och hållet slumpen som avgör var den hamnar i det fint avstämda styrkodssystemet i arvsmassan.

Vid manipulation lägger man in en sekvens av flera hundra eller tusen bokstäver (en gen består i genomsnitt av cirka 3000 bokstäver). Dessa ovidkommande instruktioner kan t ex hamna mitt bland viktiga reglerkoder (s k regulatorgener) och bryter då av en viktig sekvens av instruktioner. Detta kan allvarligt störa genernas mycket precisa kommandospråk. Ingreppet innebär alltså att den nya arvsmassan får en abnorm sammansättning som inte hade kunnat uppstå på naturlig väg. Därför är det omöjligt att förutse effekterna av en genmanipulation.

Eftersom många av styrkoderna reglerar kroppens kemiska processer är det inte förvånande att dessa kan störas så att diverse nya och okända ämnen bildas. För ytterligare information om detta,se "Orsaker till att hälsovådliga ämnen kan bildas genom genmanipulation "

Lika rigorösa oskadlighetskontroller krävs som för läkemedel

Nya läkemedel utsätts för mycket ingående oskadlighetskontroller. Orsaken är att en massiv erfarenhet visat att nya ämnen, som människor tidigare ej varit exponerade för, kan vålla oväntade skadeverkningar av skilda slag. Med tiden har dessa kontroller blivit mycket omfattande eftersom det visat sig att det krävs många olika testmetoder för att någorlunda täcka in tänkbara kompli kationer. Särskilt ämnen med helt nya  verkningsmekanismer, som inte genast ger symptom, kan vara mycket svåra att avslöja.. Ett välkänt exempel inom kemin på ett sådant ämne med "fördröjd verkan" är DDT, vars allvarliga långsiktiga skadeverkningar det tog många år att upptäcka.

Det är således fullt klart att mycket noggranna kontroller är nödvändiga för att minimera riskerna för skador vid intag av nya ämnen.

Genmanipulerade livsmedel kan innehålla nya ämnen som människor tidigare ej varit exponerade för. Därför är det absolut nödvändigt att alla genmanipulerade livsmedel underkastas samma mycket noggranna kontroll som läkemedel innan de godkänns för konsumtion. Ändå är de krav som EU:s
"Novel Foodförordning" ställer på testning av genmanipulerade livsmedel betydligt lägre än för läkemedel (se Novel Foodförordningen skyddar inte konsumenterna).

Professor John Fagan i USA har tagit fram ett förslag till omfattande rigorös testning av genmanipulera de livsmedel. Det är upplagt så att det, inom de tekniska möjligheternas ram skall täcka in alla tänkbara skadeeffekter. Det är en mycket stor skillnad mellan det som Fagan finner vara nödvändigt och de krav som EU ställer. Denna nödvändiga testning skulle totalt ta cirka 5 år för varje enskild genmanipulerad organism eftersom varje genmanipulation är unik. Detta skulle kosta genteknikföretagen miljardbelopp. Detta torde vara förklaringen till att dessa olyckligtvis framgångsrikt fått regeringar inklusive EU att släppa på vetenskapligt välmotiverade testningskrav, se "Sojan och majsen som EU godkänt är inte ordentligt testad".

Snabb och resolut handling är nödvändig

Alla genmanipulerade livsmedel måste snarast dras in. Rigorös oskadlighetstestning av alla typer av genmanipulerade produkter och ämnen som producerats av genmanipulerade organismer måste genomföras innan de kan släppas ut på marknaden. Testningen bör vara minst lika omfattande som för nya läkemedel. Den måste göras av helt oberoende kontrollinstanser men bekostas av tillverkarna.

Se även PSRAST:s "Öppet brev till Regeringen".